Fall 1993

Terinspirasi oleh penampilan luar biasa Yoshiharu Kubo yang membawa SMA Kakegawa meraih kemenangan ajaib dalam turnamen sepak bola, Toshihiko Tanaka memutuskan untuk masuk ke sekolah yang sama dengan idolanya dan bergabung dengan klub sepak bola, berharap bisa sesukses Kubo.

Kini sebagai siswa baru SMA, Tanaka merasa hancur ketika harapannya mulai runtuh. Kubo—kapten klub—absen karena sakit. Untuk memperburuk keadaan, siswa baru tidak diizinkan berlatih bersama siswa kelas dua atau menjadi anggota tetap tim. Pukulan terakhir adalah ketidakmauan teman-teman Tanaka, Kenji Shiraishi dan Kazuhiro Hiramatsu, untuk bergabung dengannya di klub. Meskipun Tanaka dan teman-temannya pernah dikenal sebagai trio sepak bola mematikan di masa SMP, Kenji dan Kazuhiro telah berhenti bermain sepak bola karena alasan pribadi.

Ketika Tanaka mulai kehilangan harapan, pertemuannya dengan Kazumi Endo—seorang gadis dari masa kecilnya—menjadi kunci tak terduga untuk membebaskannya dari keputusasaan. Kazumi yang kecewa ingin melihat trio itu bersatu kembali, jadi dia mengambil tindakan sendiri dengan cara nakalnya. Dengan demikian, karier sepak bola Tanaka di SMA siap untuk dimulai.

Hanamichi Sakuragi, yang terkenal karena temperamennya yang buruk, tinggi badannya yang luar biasa, dan rambut merah menyala, mendaftar di SMA Shohoku dengan harapan akhirnya bisa mendapatkan pacar dan memecahkan rekornya yang ditolak 50 kali berturut-turut di SMP. Namun, reputasinya yang buruk sudah terdengar luas, sehingga kebanyakan siswa menghindarinya. Setelah beberapa peristiwa, Hanamichi hanya memiliki dua pikiran yang tak tergoyahkan: “Aku benci basket,” dan “Aku sangat membutuhkan pacar.”

Suatu hari, seorang gadis bernama Haruko Akagi mendekatinya tanpa mengetahui reputasinya sebagai pembuat onar dan bertanya apakah dia suka basket. Hanamichi langsung jatuh cinta padanya, menjawab dengan antusias. Dia lalu membawanya ke gymnasium dan bertanya apakah dia bisa melakukan slam dunk. Dalam upaya untuk mengesankan Haruko, dia melompat, tetapi meleset, malah menabrakkan kepalanya langsung ke papan tulis. Ketika Haruko memberitahu kapten tim basket tentang kemampuan fisik Hanamichi yang hampir tidak manusiawi, dia perlahan-lahan merasa tertarik pada persahabatan dan persaingan dalam olahraga yang sebelumnya dia benci.